บทนำว่าด้วยสังคมและการเมืองไทย

1. เส้นทางเดินของประวัติศาสตร์ไทยจากสยามเก่าและแนวทางในการศึกษาประวัติการเมืองไทย

การศึกษาเค้าโครงพัฒนาการทางประวัติศาสตร์ เพื่อแสงให้เห็นว่ากระบวนการในประวัติศาสตร์มีความต่อเนื่องและเกี่ยวพันกันอย่างไร ในปี 2447 J.Antonio, Guide to Bangkok and Siam ได้เขียนแนะนำว่าใครก็ตามที่ต้องการไปกรุงเทพฯจะไปได้โดยทางเรือจากสิงคโปร์ ใช้เวลาเดินทาง 3 วัน และกรุงเทพฯ ซึ่งเป็นเมืองหลวงของสยามมีประชากร 4 แสนคน โดยเป็นประชากรที่ผสมปนเปกันทางชาติพันธุ์ นอกจากนี้กรุงเทพฯ สยามเป็นเพียงประเทศเล็ก ๆ อยู่นอกเส้นทางคมนาคมของโลกตะวันตก สยามในช่วงของการเปลี่ยนคริสต์ศตวรรษเข้าสู่ศตวรรษที่ 20 เป็นประเทศในเอเชียที่กำลังมีความเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว มีกระบวนการของที่เรียกว่า westernization และ modernization กำลังเปลี่ยนจากสยามเก่าเป็นสยามใหม่